ロコモーション
3
「ボク、手伝うよ」剛は声をかけた。せめてもの罪滅ぼしをしたかったのだ。
「無理だよ。お前はじっとしてればいい」
積みこみが済むまで剛はうしろめたい気持ちだった。
「さて、いくぞ」
正幸はタオルで額や首筋や手足の汗をふきながら、大きな声で言った。それを聞きつけてロボが騒ぎだした。彼はロボをののしりながら角を曲がって、犬小屋の前に立った。剛もおそるおそるついていった。
「ロボ。つれていってやりたいけどな、お前、ツヨシをいじめるだろ。だから、つれてかない」
ロボは体を小さくして、クウン、クウンと悲しそうな声で泣いた。
「泣いたってだめだ！」正幸は強くしかりつけてすぐに、ロボの体じゅうをやさしくなで回した。
「今日はがまんしろ。ドラム入れて、ツヨシ乗せたら、お前入れないだろ」
正幸はロボをふりむきもしないで再び角を曲がり、ビートルに戻った。剛は少し気の毒そうにロボを見て、気になりながらも、早くビートルに乗りたいと思って角を曲がった。
ドラムセットですきまの少なくなったビートルの助手席に剛はどうにか乗りこんだ。ビートルのエンジンがかかった。ビートルが走りだした。剛は感激で胸がいっぱいだった。角を曲がった。ロボがおとなしく立ってこちらを見ていた。あきらめてくれたか、正幸も剛もほっとして、走り去ろうとしていた。
すると、「ギャン、ギャン、ギャン」と、悲痛な声でロボはわめきだした。
ビートルは、ボボボボーンと、ロボに負けないくらいうなった。
「ギャア、ギャア、ギャアン！」
ロボは海岸の町じゅうにおめいた。
ビートルはブロロロとバックした。
「まったく、手が焼ける犬ころだな。何でミチコの家にいくときはこいつわかるんかな？ 変な犬だな。そんなにレイちゃんに会いたいか？」
正幸はロボの鎖をはずし、剛と向かい合わせた。
「テストだ。合格したらお前もつれていってやる。ツヨシが少しでも恐がったら不合格だ。じゃあ手を離すぞ」
正幸は、最後の言葉は剛にも言い聞かせるように言った。
剛は、恐いも恐かったが、それもはじめほどではなくなり、今はロボに同情心がでてきた。だから多少のことは恐がらないように覚悟を決めた。
正幸が手を離すとロボは剛に近づいた。近づくとやっぱり大きな犬だ。ロボの鼻が目の前まできて、剛はもうだめだと思い、目をつぶった。彼のほほを温かく、ぬれた、大きなものが触った。ロボの舌だった。ロボの大きな舌が剛の顔をあちこちなめた。
「大丈夫だよ」
正幸の温かい声だった。剛が目を開けると、ロボの顔の横に正幸のサングラスをかけた顔が並んでいた。彼はロボを片手で抱いていた。
「こいつ、ツヨシのこと、気に入ったみたいだぜ。手をだしてみな」
剛は手のひらをだした。
「おて、と言ってみな」
「おて」
ロボが右の前足を剛の手のひらに乗せた。こんな大きな犬が自分の言葉どおりに動くなんて、と剛は感動した。彼は急にロボに親しみを感じた。
ビートルの中はますます狭くなった。路面の悪いところになると、車体が揺れて、剛とロボの顔がくっついた。
「こいつな、レイちゃんが好きなんだぜ」
「え!? レイちゃん？」
「うちのバンドのボーカルの妹よ」
「バンドのボーカル？」
「歌手だよ歌手。オレが太鼓たたいて、ほかの奴らが楽器ならして、レイちゃんの姉ちゃんが歌うのよ」
「……」
「無理だよ。お前はじっとしてればいい」
積みこみが済むまで剛はうしろめたい気持ちだった。
「さて、いくぞ」
正幸はタオルで額や首筋や手足の汗をふきながら、大きな声で言った。それを聞きつけてロボが騒ぎだした。彼はロボをののしりながら角を曲がって、犬小屋の前に立った。剛もおそるおそるついていった。
「ロボ。つれていってやりたいけどな、お前、ツヨシをいじめるだろ。だから、つれてかない」
ロボは体を小さくして、クウン、クウンと悲しそうな声で泣いた。
「泣いたってだめだ！」正幸は強くしかりつけてすぐに、ロボの体じゅうをやさしくなで回した。
「今日はがまんしろ。ドラム入れて、ツヨシ乗せたら、お前入れないだろ」
正幸はロボをふりむきもしないで再び角を曲がり、ビートルに戻った。剛は少し気の毒そうにロボを見て、気になりながらも、早くビートルに乗りたいと思って角を曲がった。
ドラムセットですきまの少なくなったビートルの助手席に剛はどうにか乗りこんだ。ビートルのエンジンがかかった。ビートルが走りだした。剛は感激で胸がいっぱいだった。角を曲がった。ロボがおとなしく立ってこちらを見ていた。あきらめてくれたか、正幸も剛もほっとして、走り去ろうとしていた。
すると、「ギャン、ギャン、ギャン」と、悲痛な声でロボはわめきだした。
ビートルは、ボボボボーンと、ロボに負けないくらいうなった。
「ギャア、ギャア、ギャアン！」
ロボは海岸の町じゅうにおめいた。
ビートルはブロロロとバックした。
「まったく、手が焼ける犬ころだな。何でミチコの家にいくときはこいつわかるんかな？ 変な犬だな。そんなにレイちゃんに会いたいか？」
正幸はロボの鎖をはずし、剛と向かい合わせた。
「テストだ。合格したらお前もつれていってやる。ツヨシが少しでも恐がったら不合格だ。じゃあ手を離すぞ」
正幸は、最後の言葉は剛にも言い聞かせるように言った。
剛は、恐いも恐かったが、それもはじめほどではなくなり、今はロボに同情心がでてきた。だから多少のことは恐がらないように覚悟を決めた。
正幸が手を離すとロボは剛に近づいた。近づくとやっぱり大きな犬だ。ロボの鼻が目の前まできて、剛はもうだめだと思い、目をつぶった。彼のほほを温かく、ぬれた、大きなものが触った。ロボの舌だった。ロボの大きな舌が剛の顔をあちこちなめた。
「大丈夫だよ」
正幸の温かい声だった。剛が目を開けると、ロボの顔の横に正幸のサングラスをかけた顔が並んでいた。彼はロボを片手で抱いていた。
「こいつ、ツヨシのこと、気に入ったみたいだぜ。手をだしてみな」
剛は手のひらをだした。
「おて、と言ってみな」
「おて」
ロボが右の前足を剛の手のひらに乗せた。こんな大きな犬が自分の言葉どおりに動くなんて、と剛は感動した。彼は急にロボに親しみを感じた。
ビートルの中はますます狭くなった。路面の悪いところになると、車体が揺れて、剛とロボの顔がくっついた。
「こいつな、レイちゃんが好きなんだぜ」
「え!? レイちゃん？」
「うちのバンドのボーカルの妹よ」
「バンドのボーカル？」
「歌手だよ歌手。オレが太鼓たたいて、ほかの奴らが楽器ならして、レイちゃんの姉ちゃんが歌うのよ」
「……」
