安部礼二小説作品集

18

　「先生、とにかくこの高岡って言う人に電話をしてみませんか？」
　桃子は、異説を唱えることなど許さないという勢いを発散していた。
　遼子は、ケータイに数字を入力しながら、璃鴎の横顔を見た。
　「璃鴎、電話をしてみるけど、何か聞いてみたいことがある？」
　「お母さん、僕から聞きたいことは思いつかないよ。」
　彼は、穏やかな表情に戻り、口元をほころばせていた。
　「あ、もしもし……。」
　電話が通じたので、女の子たちからうれしそうな声が洩れた。
　電話の主は、高岡修平本人ではなくて、その母親だった。
　「実は、私は息子さんの出身大学で准教授をしているのですが、当時の学内の状況を研究するために、修平さんにインタビューをさせていただきたく思っているのです。」
　遼子は、相手に怪しまれないように話を作った。彼女はこういったことが得意なのである。桃子と茉梨絵は顔を見合わせて笑った。
　「先生の十八番が出たねえ。」
　桃子は囁いた。遼子が軽くにらむ。
　暗い中を、懐中電灯とケータイの光に照らされながら、彼女たちが顔をつき合わせているのは、異様な光景だった。
　「そうなんですか。新潟市で弁護士をなさっていらっしゃるのですか。電話番号を教えていただいてもよろしいですか。ありがとうございます。」
　「ちょっと、生きてるじゃない？」
　さっき、璃鴎に、死んでいるはずだと言われたから、高岡が弁護士をしていると言うのは意外なことで、そのことを桃子は不満に感じた。
　「生きてて悪いみたいじゃない？」
　茉梨絵はたしなめた。
　「だって。」
　桃子が璃鴎の顔に目を留めたので、璃鴎は何か言わなければならないような気がした。
　「僕の勘が当たるとは限らないですし、直接聞けば、何もかも明らかになるはずですよ。」
　「それもそうよね。」