シナリオ
2
旅行応募
雪がちらついてきた。安物のコートは風にあおられてバタバタ音を立てた。秀樹はデパートの中にやっと逃げ込み、手袋を取って食品売り場を物色した。
惣菜がなかなかおいしいので、だいたい毎日、夕食の品はここで手に入れる。うなぎ、とんかつ、すし、天ぷら、焼き魚、煮物。一通りそろっている。東京あたりの専門店が出ているからうまいのは当然で、それでいて外食するより値段が安い。それに、彼がよく行くとんかつ屋の女性店員は愛想がよい。彼は、「おばちゃん」と親しみを込めて呼んでいた。
「お客さん、独身なのかい？」
「結婚していたら毎日デパートの惣菜売り場で晩飯のおかずを買ったりしねぇよ」
「いい男なのにねぇ。でも、彼女はいるんだろ？」
「いないって」
秀樹は少し向きになって言う。おばちゃんの何気ない言葉は、結構彼の胸の深いところを突き刺したのだ。
おばちゃんは、「言いすぎたかなぁ」と、少し反省し、慰めるつもりでこんなふうに言う。
「私が若ければねぇ」
おばちゃんはそう言って、丸っこい顔いっぱいで笑いだす。
彼は軽く受け流し、会計を済ませ、レジ袋をぶらぶらさせて歩きだす。
「キャベツを多めに入れておいたよ」
「サンキュー」と、彼は後ろも見ずに言って、すたすた外に歩いていく。
正面出入口の大きな自動ドアの前までくると、彼はデパートガールにとびきりの笑顔で呼び止められた。
「ただいま当店のカードにご加入なさった方には、抽選によってプレゼントを差し上げております。いかがですか？」
夕食を買う程度なのだが、どうせなら、明るく、清潔感があり、雰囲気のよいデパートで買い物がしたい、と思っている。「駅前商店街の活性化に一役買っているのさ」と、彼はよく冗談まじりに言っているが、実はきれいなデパートガールを眺められることも大きな要因だった。入口でこんなふうに呼び止められることも、それほどいやな気はしない。しかし、必要なものを勧められることはめったにないので、たいがいは素通りしてしまう。
「またやっているよ」と思いながら、デパートガールの顔だけはちらっと見る。
「この顔どこかで見たことあるぞ。背が高いな。亜矢子に似ているよ」などと、ついつい立ち止まってその顔を見ていたら、彼はとうとうつかまってしまった。
「お客様、当店のカードはお持ちですか？」
「持っていないけど……」
亜矢子似のデパートガールは、ここぞとばかりに説明し始め、秀樹は入会金も年会費も無料だということがわかったので、結局加入することにしてしまった。手続きをしながら女を眺めてみると、亜矢子とはかなり違うことがわかった。亜矢子はもっと髪が短いし、背も低い。いや、決して低いのではない。この女が高すぎるのだ。そんなことを彼が思っていると、デパートガールはきれいな目をまっすぐ向けてしゃべりだした。手には書類とペンを持っている。マニキュアは黄色い。それも薄い自然な色合いで品がよい。
「ただいま抽選によるプレゼントを実施しておりまして、当選なさった方には、Ａコースではヨーロッパ・ペア旅行、Ｂコースでは液晶テレビをお贈りいたしておりますが、お客様はどちらを希望なさいますか？」
「ヨーロッパ旅行」
ちらっと、女は彼を見た。
「こちらはペアで行くことが絶対条件となる一風変わったキャンペーンなのですが、よろしいですか？」
「亜矢子はマニキュアをしてなかったよなぁ」と、彼が別のことを考えていると、返事のないことは承諾の意味と受け取り、店員は手続きを進め、彼は応募を済ませた。秀樹は外に出て、強い風の中を駅まで歩いた。その途中、先程のやりとりで何か気になることがあったが、突風の吹きつけた砂ぼこりが目に入り、その痛さに苦しんでいるうちに、何を思い出そうとしていたのかを忘れてしまった。
