安部礼二小説作品集

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　第四日目　７月２５日（日）
　８時３０分、集合して出発。
　インドの暑さは日本ほどには感じられない。この二日間、Ｔシャツに上着を羽織っている。ホテル内ではこれでも涼しすぎる。外は暑いが、感じとしては、日本のお盆のような落ち着きのある、衰えていく暑さだ。
　チョーハンさんはいろいろな店に連れていってくれる。
　ジャイプールには型染めのよいのがあった。シャツ２０ドル、ターバン２８ドルを、合わせて４０ドルにしてもらったので、つい買ってしまった。
　風の宮殿にて、チョーハンさんがインドのことわざを教えてくれた。
「安いものを買えばそのあとたくさん泣く。高いものを買えば泣くのは一度ですむ。もののよさとポケットとを比べて、買物するのがよい」
　コットン、二反で４０ドル、クッションカバー、十枚で５０ドル。ついつい買ってしまう。前回自戒したが、やはりインド旅行について書いていると、どうしても値段交渉の話題になってしまう。
　欲しいと思っているとだめである。絵はがきを高い値で買ってしまった。アンバー城が見える湖で写真を撮っていると、絵はがき売りがやってきて、十枚１００ルピー、二セット買ってくれと言う。
　二セットで５０ルピーなら買うと交渉。
「インパッシボ」と渋り顔。
「いらない」と言って車に乗り込むと、５０ルピーでいいと言う。買ってしまった。
　ニューデリー、クタブの塔での、二十枚２０ルピーよりは、厚手で印刷もよいから満足だが、言い値を１０ルピーから始めればよかったかなと後悔する。
　アンバー城では、乗馬ならぬ乗象した。子どもが寄ってきて、象の人形を十個１０ルピーで買ってくれと言う。そして、品物を袋に入れて、象の荷台の中に投げて寄越した。
　仕方がないので、「お金はあとで」と約束した。
　アンバー城を見学して門の外に出ると、子どもがやってきて、十個で１０ドルだと言い張る。つまり、３００ルピーで買えと言うのだ。お城から出たら、物価が一挙に三十倍もはね上がった。あきれながらも、１００ルピーなら買ってもいいかな、という気で、
「いくらなんでも、１００ルピー以上では買わないよ」
と言って、すたすた歩いて行く。
「六個で２００ルピー。八個で２００ルピー」
　いろいろ言ってくるが、車の近くに来たので、
「残念だったね」と言い捨てて、車に乗りこもうとすると、
「十個１００ルピーでいい」
と、折れた。
「Ｃｏｕｎｔ　ｉｔ！」
　ちゃんと数を数えさせて、１００ルピー払った。
「あと２０ルピー」などと敵もよくねばる。
「チップ」と言って、２ルピー渡した。
　しかしあとで、３０ルピーでも売ってくれたかな、とちょっと思った。
　ところで妻のほうは、同じものをまんまと十個２００ルピーで買わされていた。それも数を確認しないから、車の中で数えてみたら、九個しかないのである。